大多数鱼类的繁殖方式是卵生，是动物受精卵在母体外孵化发育成为新个体的一种生殖方式。动物的受精卵在母体外独立发育的过程叫卵生。还有的鱼的繁殖是通过，受精卵在雌性动物体内的子宫里发育成熟并生产的过程叫胎生。比如孔雀鱼，红箭，黑玛丽等热带鱼就是以胎生的方式繁衍。
也有的鱼是通过卵胎生的方式繁衍，卵胎生是指动物的卵在母体内发育成新的个体后才产出母体的生殖方式。这是动物长期适应的结果，是动物对不良环境的长期适应形成的繁殖方式，使得母体对胚胎起到保护和孵化作用。像星鲨、锯鲨、角鲨、护士鲨等鱼类均为卵胎生动物。
世界上现存已发现的鱼类约三万二千种，鱼生活在水里，分布在海洋和淡水中，海洋中生活着占三分之二，其余的生活在淡水中。
中国计有二千五百种，其中可供药用的有百种以上，常见的药用动物有海马、海龙、黄鳝、鲤鱼、鲫鱼、鲟鱼(鳔为鱼鳔胶)、大黄鱼(耳石为鱼脑石)肝油(维生素A和维生素D)的主要原料。
