“拍拖”是广东的一句方言，意思是男女之间谈恋爱，手牵手散步或相随而行。“拍拖”原为广东珠江口一带航运俗语，珠江口航运发达，通常大船载货并拖一艘小船，主航道大拖小；近岸时，大船吃水深，难以靠岸，此时小船便卸货上岸，来回相依。后来就延伸成用“拍拖”来形容男女之间美好的恋爱。
也有说法是粤语将靠在一起称之为“泊”。而在清朝末期，西江内河航行的客船一般都由一艘小型的蒸汽火轮船用绳索拖着航行，两船之间保持一定的距离，这种航行就是“拖渡”。当河道变窄时，小火轮便要靠在客船旁边并排拖着客船航行，这种大小船相靠并行就是“泊拖”。后来男女在街上相伴而行，就称为“泊拖”。
还有一种说法是，“拍拖”是英文的直音，park talk就是在公园里说悄悄话，延伸出恋爱的意思。
伴随着谈恋爱一词的演变，“甩拖”也被用以描述情侣分手，这一带活泼可爱寓意而又甚为品牌形象的广州市俗话，解放初期较长一段时间是非常时兴的。谈恋爱一词本起源于广州，但在中国香港，到现阶段仍很流行，各种各样书报刊有关演艺圈人士的报导，此词应用頻率很高。
