GHOST原意是鬼魂，鬼怪的意思，在计算机里是General Hardware Oriented Software Transfer的缩写，可译为“面向通用型硬件系统传送器”，通常称为“克隆幽灵”。
ghost系统是指通过赛门铁克公司开发的ghost软件在装好的操作系统中进行镜像克隆的版本，通常ghost用于操作系统的备份，在系统不能正常启动的时候用来进行恢复的。当系统发生故障或崩溃性灾难时，可以简单地利用事前制作的系统硬盘映像文件快速地恢复整个系统，这时系统就恢复到了故障前的状态。
ghost系统支持网络复制与克隆。对于大型机房或网吧，如果在几十台或上百台机器上重新安装系统或更新数据，那将是非常费事与费时的，用ghost可以解决这一问题。先安装一套标准的电脑系统，再利用ghost制作标准机的硬盘映像文件，然后用标准映像文件来安装其他的电脑，利用这种方法，能够极大地减少安装和升级所需的时间。
ghost工作的基本方法不同于其他的备份软件，它是将硬盘的一个分区或整个硬盘作为一个对象来操作，可以完整复制对象（包括对象的硬盘分区信息、操作系统的引导区信息等等），并打包压缩成为一个映像文件，在需要的时候，又可以把该映像文件恢复到对应的分区或对应的硬盘中。
