火的大小区别：武火指的是小火；文火指的是大火。用途的区别：武火一般用来煎中药或者煨汤；文火一般用来炒菜。在烹饪或熬药时，常常有用到“文火慢炖”、“武火采炼”的说法，武火和文火主要是取决于食材，避免火候不对，导致食材变味。
文火，顾名思义就是中药的一个学名，这个以前在古代的时候在熬药的时候，一般采用小火慢慢熬，直到药材慢慢融入水中。味厚滋补药宜文火久煎。在《性命圭旨》中：“得丹时藉文火养之。”
武火，是相对于文火而言，也就是大火、猛火之意。比如：治疗外感病的发汗解表药，用武火(大火)急煎会比较好。
根据原料的厚薄掌握火候：首先要求刀工切配时就应尽量使原料厚薄均匀，否则就会出现生熟不一。薄而小的原料则用旺火热油下锅，短时间起锅，稍厚的原料宜刻些花刀，使热容易传入内部。
