荷兰不属于任何国家，荷兰本就是一个独立的国家。荷兰是世界有名的低地国家，本土设12个省，下设443个市镇。首都设在阿姆斯特丹，但是其中央政府、国王居住办公地和所有的政府机关与外国使馆、最高法院和许多组织都在海牙。
尼德兰的字面意义，为“低地”，即低地国家之意。从15世纪开始，尼德兰这个名字就开始被使用作为国名。但是与英国或法国不同，这个名称并不是起源于民族名称，而是由地名转化而来。严格来说，荷兰是指尼德兰中一个地区的名称，也就是北荷兰省与南荷兰省两地的合称。在七省联合共和国时代，荷兰被用来转喻代指尼德兰整体。另一个常见的俗称，称他们为Dutch，用于称呼荷兰的主要族群，也就是荷兰人。这个单字源自英语，由德意志这个单字分化出来，最早来自拉丁语：Theodiscus，本义为部落的，或人民的。
