酒精即乙醇，在人体消退時间一般为10-20个小时，但乙醇在人体内的新陈代谢速率和许多要素有关系，所以每个人的酒精代谢速率不一样或者同一个人在不同的时间段或环境下，其酒精代谢速率也不同。一般酒精在人体的代谢速度为每小时10-15克。
乙醇即我们平常所说的酒精，为无色芳香易挥发性液体，广泛应用与工业、医药、家用制剂或酒类饮料。急性乙醇/酒精中毒多见于一次饮酒过多，即酗酒，由于一些社会原因，近年发病率有上升趋势，而且由于不法分子用工业酒精兑制假酒，工业酒精中毒也时有发生，并且中毒人数多，覆盖面广，后果极其严重，致残及死亡率均较高。
一般情况下，乙醇中毒与饮酒量多少、酒精浓度、饮酒速度以及是否空腹等因素有关，同时也与饮酒者的个体差异有关，常饮酒的人对酒精的耐受剂量可能大一些，有些人耐受能力则相对较低。
据有关资料统计，成人的平均致死剂量为250～500克。如饮酒的同时服用了镇静催眠类药物，则乙醇的毒性更大。当胃中无内容物时，摄入乙醇30～90分钟血液中的乙醇达到峰值。
