古代用油灯照明时，所用的是动物油脂和植物油。
动物油脂：最开始的时候，油都是从动物脂肪中提取。狩猎时代人们就发现在加热肉食的时候，会有液体从中渗出，这大概就是先民对油脂最原始的认识。有文字记载以来，油最开始叫“脂”或“膏”。按《释名》曰：“戴角曰脂，无角曰膏”。就是说从有角的动物中提取出来的叫脂，从没有角的动物中提取出来的叫膏。我们现在把凝固的叫脂，融化的油，“膏脂”一词已经基本不用了，但现在我们还有一个常用的成语还保留着这两个字：民脂民膏。
《史记·秦始皇本纪》记载：“（秦陵地宫）以人鱼膏为烛，度不灭者久之。
植物油： 植物油料作物在我国具有很长的种植历史，品种也很丰富。比如大豆，古代叫做菽，春秋时期已被列为五谷之一，但那个时候的这些作物主要是作为粮食蔬菜作物，真正用来做榨油原料的，大概在汉朝才出现。最开始用来榨油的原料也不是大豆，而是芝麻。植物油也用作灯油。
点灯的油是什么油
煤油。
煤油灯为电灯普及之前的主要照明工具，以煤油作为燃料。多为玻璃质材，外形如细腰大肚的葫芦，上面是个形如张嘴蛤蟆的灯头，灯头一侧有个可把灯芯调进调出的旋钮，以控制灯的亮度。
早于9世纪的巴格达，已有使用煤油灯的记载，而近代的煤油灯则于1853年由一名波兰发明家Ignacy Lukasiewicz发明。
有两种主要的煤油灯，灯芯灯"wick lamp" 和 压力灯"pressure lamp"，但运作方式不同。
点灯的油是什么油
点油灯的油一般有植物油、动物油和矿物油
植物油是一般是麻油.
动物油通常就是猪油、羊油、牛油等.
矿物油就是：煤油，柴油等.
